Tuomittu tippumaan?

Koskeeko taloudelliset reilunpelin säännöt kaikkia? 

Tässäpä vasta kysymys, sillä Manchester Cityä on syytetty ties kuinka monista talousrikkomuksista, samoin Chelseaa ja ainakaan Chelsean tavat eivät ole muuttuneet. Päinvastoin, Chelseasta on tullut entistä röyhkeämpi ja seura ostaa jokaisen pelaajan, jolla on kaksi jalkaa. 

Englannissa onkin herättänyt porua, kun kärkiseuroja ei rankaista ja rangaistukset kohdistetaan nouseviin tai pieniin seuroihin. On jo nyt kesällä huhuttu, että Leicester tulee saamaan pisterangaistuksen rikotuista FFP- säännöistä. Jos Leicester välttää sakot ja pistemenetyksen, niin eiköhän kärsijöiksi joudu tutut Nottingham ja Everton.

Viime kausi oli Leicesterin juhlaa ja johtihan seura melkein koko Mestaruussarjan ajan sarjaa, paria pientä lipsahdusta lukuunottamatta. Leicester näyttikin pitkään liian hyvältä joukkueelta tippumaan, mutta toisin kävi. Sarjasta tippuminen ei ollut välttämättä huono asia Leicesterille, sillä seura sai siivottua rosteriaan mukavasti ja pääsi eroon turhista pelaajista. Vaikka lähtijöiden lista oli nimekäs, onnistui Leicester saamaan pari täsmähankintaa joukkueeseen ja kun joukkueen runko pysyikin hyvin kasassa, tuli kaudesta Mestaruussarjassa kenties helpompi kuin alunperin pelättiin. 

Leicester on joutunut elämään todella tarkalla linjalla, sillä taloudellisen reilunpelin säännöt hengittävät Leicesterin niskaan ja pistemenetys saattaa olla tosi asia jo kauden aikana tai sitten kauden jälkeen. 

Merkittävimmät lähtijät Leicesteristä on Chelseaan loikannut manageri Enzo Maresca sekä häntä seurannut Kiernan Dewsbury-Hall. Vaihdossa Leicester saikin lupaavan keskikenttäpelaaja Michael Goldingin. Goldingilla on potentiaalia nousta tämän kaupan merkittävimmäksi palaseksi ja saada Chelsean katumapäälle.

Muista lähtijöistä voimme mainita ilman sopimusta jääneet Kelechi Iheanachon, Marc Albrightonin sekä Dennis Praetin. Vielä kauden alla Leicester onnistui lainaamaan Harry Soutarin Sheffield Unitediin.

Leicesterin noustua seuran piti lunastaa Issahaku Fatawu Sporting Lissabonista, mutta Fatawu pelasi viime kaudella vakuuttavasti ja naulasi oikean laitalinkin roolin omakseen.

Leicester vahvisti puolustustaan isolla ja vahvalla Caleb Okolilla Atalantasta sekä konkari Bobby Decordova-Reidillä, joka siirtyi ilmaissiirrolla Fulhamista.

Tulevasta kaudesta povataan Leicesterille vaikeaa vaikka edellinen kausi olikin Leicesterin juhlaa. Leicester menetti lupaavan managerin Enzo Marescan Chelsealle ja tilalle tuli Nottinghamissa kulttiasemaan noussut Steve Cooper.

Leicester on rakennettu Marescan mielen mukaan ja Cooper joutuukin haastavaan paikkaan yrittäessään pitää sarjanousija sarjassa. Leicester on pelannut viime kaudet 4-3-3 muodostelmalla, mutta Cooperin ollessa vastuussa myös 5-2-3 muodostelma on nähty. Tätä järjestelmää tukee Caleb Okolin hankinta. Leicesterillä on tarvittavaa laatua säilyä Valioliigassa ja päästä jopa keskikastiin, mutta se vaatii venymistä ja konkarikärki Jamie Vardyn onnistumista.

Moni muistaa Leicesterin jo vuosien takaa Valioliigasta ja voimmekin huomata, että heidän runkonsa on säilynyt vakaana jo pitkän aikaa. Leicester pelaa lähtökohtaisesti 4-3-3 moudostelmalla. Maalissa emme näe enää Kasper Schmeicheliä, mutta toinen juutti Mads Hermansen sieltä löytyy. Nuori maalivahti vakuutti viime kaudella, mutta todelliseen tulikokeeseen hän joutuu tällä kaudella, sillä laukauksia tulee satelemaan enemmän.

Leicesterillä on kokeneet ja hyökkäysorientoituneet laitapuolustajat James Justin sekä Portugalin maajoukkueen vakiokasvo Ricardo Pereira.

Puolustuksen keskustan muodostaa niin ikään tanskalainen Jannik Vestergaard sekä Belgian maajoukkueen vakiokasvo Wout Faes. 

Keskikentällä Leicesterillä pelaa pelin sielu Harry Winks, joka on löytänyt Leicesteristä henkisen kotinsa. Takavuosin superlupaus ei noussut Tottenhamissa vaaditulle tasolle, mutta Leicesterissä Winks on ollut vahvistus. Hänen yläpuolellaan pelaavat todelliset painijat ja pallonryöstäjät Wilfried Ndidi sekä Boubakary Soumare. Kumpikaan heistä ei ole tunnettu taitavasta tai silkin pehmeästä kosketuksestaan, mutta tärkeää työtä he tekevät joukkueelleen ja ovat todella työtelijäitä pelaajia.

Hyökkäyspää on Leicesterin kenties vahvin osa-alue, vaikkei pelaajia Vardyä ja Patson Dakaa lukuunottamma olekkaan testattu Valioliigatasolla. 

Vasemmalle Leicester voi hettää vikkelän Stephy Mavididin ja oikealla paikkansa on naulanut Fatawu. Heidän kanssaan peliminuuteista kilpailee oma kasvatti Kasey McAteer.

Piikissä vuorottelevat Jamie Vardy sekä Patson Daka

Mavididi - Daka - Fatawu;

N'didi - Soumare;

Winks;

James - Vestergaard - Faes - Pereira;

Hermansen.

Leicester on melkein tekemättömän paikan edessä, sillä ffp-peikko vaanii selässä pistemenetyksineen eikä materiaalin laajuuskaan kestä välttämättä koko rasittavaa Valioliiga kautta. Harmittavasti toteammekin, että Leicester tuskin tulee säilyttämään Valioliigapaikkaansa ja mahdollinen pistemenetys tulee pudottamaan Leicesterin sijalle 20. 

Jamie Vardy, one more year!

Aiemmin urallaan maaleja mättänyt hyökkääjä on hieman erinlaisessa tilanteessa kuin aikasemmin urallaan, sillä nyt hänen tehtävänään on pitää Leicester sarjassa, jonne he vasta nousivat. Maaleja Vardy osaa tehdä, mutta ikää alkaa olla jo päälle 37 vuotta. Aiemmin urallaan Vardy tunnettiinkin "ei-niin-terveellisistä-elämäntavoistaan", joten nähtäväksi jää säilyykö kokenut kettu kunnossa koko kautta.

Patson Daka saa varmasti Leicesterissä näyttöpaikkoja ja onhan hän tunnettu nopeista jaloistaan, jotka aiheuttavat vastustajille päänvaivaa ja painetta. Toisen kärjen ollessa jo 37-vuotias ja uransa ehtoopuolella niin luotamme Dakan saavan melko runsaasti vastuuta Leicesterin hyökkäyksessä. Lisäksi Dakan hankintaa puoltaa pelaajan hinta/laatusuhde, sillä pelaaja kustantaa vain 5.0milj.€ ja on oiva budjettivalinta kolmanneksi hyökkääjäksi. 

Liverpoolilla on joukkueessa kaikki, mitä menestykseen vaaditaan ja tarvitaan, mutta isoin kysymysmerkki onkin joukkueen penkillä. Viime kaudella joukkueen jättänyt Jürgen Klopp nousi Liverpoolissa legendan asemaan ja hänen saappaisiinsa astui Hollannissa vakuuttavaa työtä tehnyt Arne Slot. Slot ei ole kuka tahansa manageri ja häntä on huhuttu jo aikaisemmin Englantiin, mutta hän kieltäytyi Tottenhamin tarjouksesta aikaisemmin. Nyt hän on kuitenkin astunut suuriin saappaisiin, kenties jopa liian suuriin.   

Viime kausi ei mennyt Liverpoolilta huonosti, mutta kaukana nappisuorituksesta se oli. Jo aikaisessa vaiheessa selvisi, ettei Liverpool taistelisi tälläkään kaudella mestaruudesta tosisssaan ja fanit kerkesivätkin jo pelätä edelliskauden tapaista romahdusta, jolloin Liverpool uhkasi jäädä jopa europelien ulkopuolelle. Hyvä loppukausi pelasti Liverpoolin kuitenkin kolmannelle sijalle.  

Siis anteeksi mitkä? 

Liverpool on tällä hetkellä ainoa seura, joka ei ole tehnyt vielä ainuttakaan siirtoa. 

Jokin tässä yhtälössä ei edelleenkään täsmää. Eikö Liverpooliin ole imua vai eikö seura vain yksinkertaisesta tarvitse ketään?

Voimme mainita tulijoiksi lainalta palanneet Fabio Carvalhon, Mainzissa vakuuttaneen Sepp van den bergin sekä laitapuolustaja Calvin Ramseyn.

Lähtijöitä seurasta on kolme pelaajaa, joista jonkinlaisesssa roolissa olivat ainostaan loukkaantumisista kärsineet Joel Matip sekä Thiago Alcantara. 

Thiago lopetti ja aloitti valmentajana FC Barcelonassa, Joel Matip on vielä ilman seuraa. Ehkä tärkein lähtijä on varamaalivahti Adrian, jonka siirto pois Liverpoolista on saanut fanit huokaisemaan helpotuksesta.

Huhuissa  Liverpooliin on tuotu Espanjan paidassa EM-kultaa voittanutta Martin Zubimendia, mutta siirrosta ei olla vielä sovittu ja Zubimendin huhutaankin jo kieltäytyneen siirrosta mikroblogi palvelu X:ssä.

Jos Klopp olisi jatkanut vielä yhden kauden, niin uskoisimme Liverpoolin taistelevan vakavasti mestaruudesta tulevalla kaudella tai jopa voittavan mestaruuden, mutta uuden managerin alaisuudessa tähän emme usko, sillä muutoksia on muuten liikaa, vaikka itse joukkue onkin säilynyt muuttumattomana. 

Liverpool-fanien ei tarvitse olla kuitenkaan  huolissaan, sillä ei joukkue ole myöskään tippumassa, vaan tulee taistelemaan kärkikahinoissa  tulevallakin kaudella.

Harjoituskaudella Liverpool on pelannut vakuuttavasti ja suuria muutoksia viime kauteen ei juuri ole. Suurin muutos on tapahtunut keskuspuolustuksessa, sillä loukkaantumisista kärsinyt Ibrahima Konate on menettänyt paikkansa vahvasti viime kaudella pelanneelle Jarell Quansahille. Iso- kokoinen toppari pitää paikkansa myös tälläkin kaudella Liverpoolin unelmakentällisessä, sillä odotamme häneltä nousua Englannin maajoukkueeseen. 

Maalissa Liverpoolissa on maailman eliittiä oleva Alisson Becker. 

Liverpoolilla on niin laaja materiaali, että puoolustukseen on heittää vaikka ja ketä, mutta Liverpool on pelannut hyökkäävää jalkapalloa viimeiset vuodet ja myös laitapuolustajien paikoille on tarjolla vain eliittikavereita Andrew Robertsonin sekä Trent Alexandre- Arnoldin muodossa. Varsinkin Trent on luonut hyvän linkin Mohammed Salahin kanssa. 

Viimeisenä palasena puolustuksen täydentää itse Virgil van Dijk, johon joukkue voi luottaa.

Keskikenttä on kenties Liverpoolin huonoin osa-alue, vaikka sitä onkin vahvistettu viime vuosina. Viime kaudeksi Liverpool yritti hankkia Chelseaan karannutta Romeo Laviaa, mutta päätyikin ostamaan Wataru Endon. Endosta muodostui lottovoitto Liverpoolille,sillä hän vakuutti paikallaan ja Lavia oli käytännössä koko kauden sivussa.

Liverpool onnistui kuitenkin hankkimaan Brightonista Alexis Mac Allisterin, josta on hyötyä vuosiksi eteenpäin. Samana kesä joukkueeseen liittyi myös nimihirviö Dominik Szoboszlai. Viime kaudella keskikentän vakiopelaajaksi onnistui murtautumaan myös Curtis Jones sekä huippulupaus Harvey Elliott. 

Hyökkäykseen Liverpoolilla on tarjolla pelkkää priimaa ja pelipaikoista on suorastaan kilpailua. 

Ainoastaan Liverpoolissa legendaksi nousseen Mohammed Salahin voidaan katsoa olevan ainoa paikallaan. 

Keskushyökkääjäksi Liverpool osti Espanjassa ja Portugalissa väläytelleen Darwin Nunezin, joka muistetaankin suurista vertauksistaan Manchester Cityn Erling Haalandiin. Siinä missä Haaland hukkasi avopaikan Community shieldin finaalissa, hukkaili Darwin Nunez paikkoja solkenaan niin, että faneilla tuskin onkaan enää hiuksia päässä mitä repiä.

Portugalilainen Diego Jota saa varmasti vastuuta Liverpoolin hyökkäyksessä kuten myös monipuolinen Cody Gakpo. Vasemmalle laidalle nousee vaikean viime kauden selättänyt Luis Diaz.

Diaz - Nunez - Salah;

Szoboszlai - Mac Allister - Elliott;

Robertson - van Dijk - Quansah - Trent;

Alisson.

Jokin ei vain täsmää joukkueessa tällä kaudella, mutta sitä en vielä osaa sanoa mikä. Jos Klopp olisi vielä Liverpoolissa, niin Liverpool olisi mestari-kanditaatti, jopa mestari, mutta nyt ruorissa on Arne Slot. 

Arne Slot ei ole huono manageri, päinvastoin, mutta hänestä ei ole ainakaan vielä täyttämään Jürgen Kloppin saappaita. Jokin joukkueessa ja sen suorittamisessa ei vaan täsmää ja harmaita hiuksia seurajohdolle tuo myös Mohammed Salahin viimeinen sopimuskausi. Arvioimme Liverpoolin pelaavan kärkipäässä, mutta jäävän sijalle 5.

Joko nyt, Darwin Nunez?

Tätä on jokainen Liverpoolia seuraava varmasti kysynyt itseltään ja muilta useasti. Darwin Nunez on todella hyvä hyökkääjä, joka tekee todella paljon töitä myös pallottomana. Hän ei ole vain niin kliininen hyökkääjä, mitä hänestä odotetaan. Taitoa ja kykyjä hänellä kyllä on, mutta onko tämä se kausi, kun Darwin Nunez lyö itsensä lopullisesti läpi myös Valioliigassa.

Liverpoolista nousee yksi nimi ylitse muiden ja hän on Mohammed Salah. Vaikka Salahin hinta on melko korkea 12.5milj, on hän silti melkein pakkohankinta joukkueeseen, sillä niin hyvä hän on. Viime kaudella Salahilla oli eniten sekä maaleja että syöttöjä Liverpoolin pelaajista.

Tämä on Salahin mahdollisesti viimeinen kausi Liverpoolissa, minkä takia luulisi hänen antavan kaikkensa viimeisellä kaudellaan?

 Manchester Cityn manageri Pep Guardiola on ajanut seuran tilanteeseen, jonne vain harva pääsee, vaikka moni sinne hamuaakin. Vain täydellisyys kelpaa Manchester Citylle. Pep on voittanut Cityn managerina kaiken ja hän jaksaa vieläkin kehittää Manchester Cityn peliä paremmaksi.  

Viime kausi päättyi Manchester Cityn mestaruusjuhliin, vaikka täydellinen kausi ei kuitenkaan ollut. Manchester City juhli kuitenkin "triplaa" Valioliigan mestaruuden, UEFA Super Cupin sekä seurajoukkueiden maailmanmestaruuden johdosta. Valioliigassa City oli paikoitellen ylivoimainen, mutta mestaruustaistosta tuli kuitenkin tasainen Arsenalin pitäessä Cityn varpaillaan.   

Kesän siirtoikkunassa City on ollut varsin maltillinen, vaikka odotammekin heidän vielä vahvistavan joukkuettaan, sillä lähtijöiden lista on hurja. 

Manchester Cityn jättivät Borussia Dortmundiin siirtyvä laitapuolustaja Yan Couto ja niin ikään laitapuolustajana pelaava Sergio Gomez. Hänen osoitteensa ensi kaudella löytyy San Sebastianista Real Sociedadin riveistä. Omat kasvatit Tommy Doyle sekä Taylor Harwood - Bellis siirtyivät Wolverhamptoniin ja Southamptoniin. Kesän merkittävin pelaajamyynti tapahtui kuitenkin ihan Valioliigakauden kynnyksellä, kun varamiehen rooliin jäänyt Julian Alvarez siirtyi Atletico Madridiin ensi kaudeksi kaupassa, jonka arvo oli liki 100 miljoonaa.

Toistaiseksi ainoaksi tulijaksi on tullut Gironassa viime kaudella vakuuttavaa jälkeä tehnyt Savinho. Hän siirtyi seuraan Ranskan liigan Troyesista. 

Odotamme Cityn kuitenkin vielä vahvistavan joukkuettaan ennen kuin siirtoikkuna sulkeutuu kesän osalta.

Viimeisin huhu on viemässä Kevin de Bruyneä pois Citysta ja KDB tuskin lähtee Citystä, jos emme puhu todella merkittävistä siirtosummista. Uskomme mahdollisen siirron toteutumiseen vasta, kun näemme hänet uuden seuran paita päällä.

Tulevalle kaudelle City lähtee puolustamaan Valioliigan mestaruuttaan ja mikä tahansa muu sijoitus kuin voitto on Manchesterissa pettymys. Seuran muut tavoitteet liittyvät  Mestarien liigaan, jossa City hamuaa voittoa.

Manchester Cityllä on jo ennestään niin vahva joukkue, joka vilisee tähtiä ja Cityn laadukas akatemia tuottaa myös lupauksia kovaa tahtia.

Pep Guardiolan peli perustuu tehokkaaseen pallonhallintaan ja pallon liikutteluun. Cityssa on kova kilpailu pelipaikoista ja tämä näkyykin kokoonpanossa, jossa on myös runsaasti rotaatiota. Tämä näkyy myös kenttämuodostelmissa, jossa lähtökohtainen muodostelma on 4-3-3, mutta tämä muuttaa muotoaan 3-2-2-3 muotoon hyökätessä, jossa toinen keskuspuolustajista nousee tukemaan keskikentän pohjalle ja City pääsee ylimiehittämään keskialueen. 

Maaliin City voi asettaa brasilialaisen Edersonin tai saksalaisen Stefan Ortegan. Huhut ovat vieneet Edersonia rahakkaampiin sarjoihin ja Cityn tiedetäänkin vakuuttaneen Ortegan olevan seuran uusi ykkösmaalivahti, mikäli Ederson jättää Cityn. 

Puolustukseen on tarjolla koviakin tekijöitä ja Pep saakin valita vain laatua kentälle. Suosituimmat puolustajat ovat varmasti Josko Gvardiol, Ruben Dias, John Stones, Manuel Akanji sekä kokenut Kyle Walker, jokta tuntuu kehittyvän kuten viini - paranee vanhetessaan. Myös Nathan Ake ja Rico Lewis saavat varmasti vastuuta tulevalla kaudella.

Keskikenttä on niin hävyttömän vahva Cityllä, että tuntuu olevan melkein aivan sama ketä sinne heittää. Keskikentälle City voi laittaa Rodrin,Phil  Fodenin , Bernardo Silvan, Kevin de Bruynen, Jeremy Dokun ja Jack Grealishin kaltaisia pelaajia. Näiden lisäksi peliajasta taistelevat kesän hankinta Savio, Oscar Bobb, Matheus Nunes sekä Kalvin Philips. Pep luottaakin maailman eliittiin pelipaikoilla kuuluvien Rodrin sekä de Bruynen antiin ja kaveriksi heille tuleee usein ainakin Foden. 

Kärjessä ei tällä hetkellä ole juuri kilpailua, sillä City myi aikaisemmin Julian Alvarezin, mutta hyökkäys on sitäkin vahvempi, sillä joukkueen suvereeni ykköskärki on kenties maailman paras hyökkääjä Erling Haaland, joka on ykkössuosikki voittamaan liigan maalikuninkuuden - jälleen.

Grielish - Haaland - Bernardo Silva;

Foden - de Bruyne;

Rodri - Stones;

Gvardiol - Dias - Walker;

Ederson

Manchester Cityn rosteri on sarjan kovatasoisin ja joukkueella on yksi maailman parhaita managereita. Ei ole mitään syytä, etteikö Manchester City taistelisi mestaruudesta ihan loppuun saakka ja olisi mestaruussuosikki numero 1. 

Uskomme kuitenkin kaiken hyvän päättyvän aikanaan ja tulevalle kaudelle Manchester Cityn sijoittuvan sijalle 2.

Manchester Cityssa on yksinkertaisesti niin paljon laatua, että mielenkiintoisia pelaajia usealle paikalle on monta. Kauden kasvoksi nostammekin kuitenkin Erling Haalandin siitä syystä, että hän on saanut levätä ja harjoitella kesän paremmin kuin vuosiin  Norjan jäätyä ulos EM-kisoista,jonka vuoksi pelaaja on saanut myös paljon tarvitsemaansa lepoa. Nähtäväksi jää kuinka monta maalia Haaland tulee tekemään tällä kaudella?  

Voisimme nostaa myös Haalandin juuri edellisistä syistä FPL pelivinkiksi, mutta pelaajan kohonnut hinta nousee kynnyskysymykseksi. Erling Haalnd kustantaa huikeat 15.0milj., mikä on todella iso hinta yhdestä pelaajasta. Nostamme kuitenkin pelivinkiksi ainoastaan 6.5milj maksavan Bernardo Silvan, joka on todella tärkeä palanen Manchester Cityn pelinrakentelussa ja jopa hyökkäysten päättämisessä. Älykäs, taitava ja ovela lusitaani on vakiinnuttanut paikkansa kivikovan Cityn oikealla laidalla tai keskikentällä. Valitettavasti nähtävksi jää, tuleeko Bernardo Silva kärsimään manageri Pep Guardiolan rotaatiobingosta.  

Manchester United on ollut kaukana seuran kulta-ajoistaan sekä sijoitusten, että pelillisten seikkojen myötä. Erik ten Hag on saanut parin kauden verran aikaa totutella Valioliigaan,  saanut tehdä mieleisiään hankintoja ja hankkiutunut eroon mädistä omenista.

Onko Manchester United vain nukkuva jättiläinen vai jo kuolemassa oleva nukkuva tähti?

Paljon parjattu ten Hag on tehnyt Manchesterista pitkästä aikaa yhtenäisen joukkueen, vaikka viime kaudella joukkueesta lähtikin hänen sylkykupiksi joutunut Jadon Sancho. Vaikka kausi päättyikin pokaalin nostoon, ei kausi ollut millään tavalla onnistunut Unitedin kannalta, sillä joukkue onnistui tumpeloimaan itsensä Valioliigassa vasta kahdeksanneksi!   

Ovi kävi Old Traffordilla, sillä lähtijöitä oli useita. 

Joukkueen jättivät Unitedin ulkopuolelle joutunut Mason Greenwood, joka saa uuden alun uralleen isosti uudistuneessa Marseillessa.

Puolustuksesta lähtivät kokenut Raphael Varane, jonka sopimusta United ei uusinut sekä lupaavat Willy Kambwala sekä Alvaro Carreras. 

Sivuraiteelle urallaan joutunut Donny van de Beek jatkaa Espanjan lämmössä Gironan paidassa. Omat juniorit Brandon Williams sekä Omari Forson jatkavat myös muualla. 

Pahasti loukkaantumisista urallaan kärsinyt entinen superlupaus Anthony Martial jättää myös ManU:n.

Tulopuolella seuraan on satsattu määrän sijasta laatuun, joka onkin oikea suunta. ManU onnistuikin hankkimaan lupaavat Joshua Zirkzeen Bolognasta sekä Leny Yoron Lillestä. Myös Dortmundissa lainalla pelannut Jadon Sancho palasi seuraan ja teki sovun manageri ten Hagin kanssa. Nähtäväksi jää kestääkö tämä sopu pitkään? 

Lisäksi ManU on tarkkaillut aktiivisesti siirtomarkkinoita ja huhut vievät seuraan uutta oikeaa puolustajaa sekä puolustavaa keskikenttää.

Tulevalle kaudelle Manchester Unitedilla on vain parannettavaa. Suunta tuskin tulee menemään enää alaspäin ja uudet hankinnat antavat faneille hieman uskoa paremmasta tulevaisuudesta. Varsinkin Joshua Zirkzee saattaa nousta kokonaan uudelle tasolle Manchesterissa. Varsinkin alkukaudesta odotamme ManU:n piristyvän, sillä viime kaudella vaivanneet loukkaantumiset ovat takanapäin ja vain uusi hankinta Leny Yoro on loukkaantuneena.  

Erik ten Hag luottaa perushollantilaiseen 4-3-3 muodostelmaan. Tulevalle kaudelle hän saa myös taktisia vaihtoehtoja palettiin, sillä vaikka Rasmus Höjlund ja Joshua Zirkzee ovatkin isoja kärkipelaajia, ovat he pelaajaprofiililtaan kuin yö ja päivä. Siinä, missä Höjlund on enemmän viimeistelijä ja perinteinen ysi, on Zirkzee käänteisversio hänestä, jolloin Zirkzee tippuukin muodostelmassa alemmas ja pelaa selkä maaliinpäin. Zirkzeen peluutuksella Manchester Unitedin laitapelaajat Marcus Rashford, Alejandro Garnacho sekä Antony tulevat hyötymään Zirkzeen pelistä luomalla juuri heille enemmän tilaa boksissa. 

Maalissa ManU luottaa viime kauden täsmähankintaansa Andre Onanaan, jolle viime kausi oli vaikea.

Puolustus on ollut viime vuosien murheenkryyni ja se on luonut epävarmuutta joukkueeseen. ManU:n puolustus ei ole huono paperilla, sillä joukkueesta löytyy Harry Maguirren, Jonny Evansin sekä Victor Lindelöfin kaltaisia konkaripelaajia sekä vielä parhaimpia pelivuosiaan tähyävät Yoro ja Lisandro Martinez. Laidalle heillä on heittää puolustuspäähän luotettava Aaron Wan-Bissaka, loukkaantumisista uralla kärsineet Luke Shaw sekä Tyler Malacia. Portugalilainen Diego Dalot on monipuolinen ja pystyy pelaamaan puolustuksen molemmilla laidoilla. 

Keskikentällä Manchester Unitedilla on myös laatua, sillä viime vuosina ailahtelevasti pelannut Bruno Fernandes nousee Joshua Zirkzeen tulon myötä kenttämuodostelmassa takaisin tutulle "kymppipaikalleen" kärkipelaajan taakse, missä hän oli miltei pitelemätön ensimmäisellä kaudellaan Manchesterissa. Tässä roolissa saatamme nähdä myös viime kaudella joukkueeseen hankitun Mason Mountin. Toinen pelaaja, joka nousee unelma-avaukseen on viime kaudella läpi lyönyt Kobbie Mainoo. Vain taivas tuntuu olevan Mainoon rajana ja tulevat kaudet näyttävätkin, että mille tasolle Mainoo nousee. 

Aikaa näyttää hän saa, sillä hänen rinnallaan tulee pelaamaan kaiken nähnyt ja kokenut Casemiro.

Höjlund;

Rashford - Fernandes - Garnacho;

Mainoo - Casemiro;

Shaw - Martinez - de Ligt- Mazraoui;

Onana

Usko on palannut Manchesteriin vihdoin ja Unitedin pelaajat Andre Onana ja Antony ovatkin uhonneet jo pelaavansa elämänsä parhaat kaudet juuri ensi kaudella. 

Joukkueen moraali ja työnteko on palannut ammattilaisjoukkueen tasolle ja pelaajat eivät ole keskittyneet olemaan enää tähtiä Instagramissa, vaan myös pelikentällä. Erik ten Hag on tehnyt todella paljon näkymätöntä työtä asenteiden muuttamisessa Mancheterissa ja tämä alkaa pian näkyä myös pelikentillä. Uskomme Manchester Unitedin pelaavan nappikauden ja yltävän jopa kolmanneksi tulevalla kaudella. Mestaruudesta joukkue ei kuitenkaan pelaa, mutta ehkä tulevaisuudessa joukkue saattaa jopa pelata.

Viime kausi oli Manchesteriin yhtenä maailman parhaana maalivahtina siirtyneelle Andre Onanalle iso pettymys. Kadonnut itseluottamus näkyi hirvittävinä virheinä ja hörppäyksinä maalinsuulla. Välillä näytti, ettei kamerunilainen saa edes silmiään kiinni.

Tämä kausi on hänelle kuitenkin iso näytönpaikka ja ainakin hän on itse uhonnut pelaavansa elämänsä kauden. Mielenkiinnolla seuraamme tuleeko näin myös käymään?

Manchesterissa on paljon pelaajia , joita voisimme valita tähän mutta tähtäämme korkealle ja annamme Bruno Fernandesille mahdollisuuden todistaa olevansa mailmanluokan pelaaja. Hän pääsee tulevalla kaudella pelaamaan itselleen tutulla pelipaikalla kärjen takana ja hän kantaa isoa vastuuta ManU:n erikoistilanteissa laukoen vapaapotkut läheltä sekä rangaistuspotkut.   

Vaikean viime kauden jälkeen moni  Newcastlea seuraava odottikin kesän siirtoikkunan aukeamista ja uusien vahvistusten tuloa. Toisin valitettavasti kävi ja taloudellisten reilunpelin sääntöjen takia Newcastlea uhkasi jopa pistemenetys ja seura joutuikin myymään nuoria lupauksiaan. Tämä on aiheittunut tulenkatkuisia kommenteja seuran faneilta.  

Viime kausi oli Newcastlelle todella vaikea ja epäonninen useiden avainpelaajien loukkaantumisten sekä pelikieltojen sävyttämänä. Joukkue aloitti kautensa vallan mainiosti murskaamalla Aston Villan kotonaan St. James Parkilla 5-1. Joukkue aloitti kauden varsin hyvin ja pysyttelikin kärjen ja Mestarien liigapaikkojen tuntumassa melkein loppuun saakka ennen kuin kapea materiaali ja lukuiset loukkaantumiset alkoivat rokottaa joukkuetta toden teolla. Kuvaavaa on, että reilu kuukausi ennen kauden loppua Newcastlella oli paikka nousta pelaamaan Mestarien liigassa, mutta heikon loppukauden johdosta joukkue törttöili itsensä ulos europeleistä. Tämä saattoikin olla Newcastlen pelastus tulevalla kaudella?  

Kuten jo edellä mainitsimme, niin Newcastle joutuikin luopumaan tärkeistä lupauksistaan ja näistähän muut seurat kiittivät. Newcastle joutui myymään viime kaudella läpimurtonsa tehneen monipuolisen Elliott Andersonin Nottinghamiin, missä pelaajalle on varmasti vastuuta luvassa. Eikä tässä vielä kaikki, sillä seuran vasta toissa kaudella hankkima hiomaton timantti Yankuba Minteh, joka loisti viime kaudella Hollannin Eredivisiessa, mutta Newcastle pakotettiin luopumaan Mintehistä ja ottajaksi valikoitui Brighton. Tätä siirtoa Newcastle saattaa tulla katumaan pitkään. Jotain pelaajan laadusta kertoo, että ilman hankintoja tällä hetkellä oleva Liverpool oli todella kiinostunut pelaajasta kuin myös viime kaudella Mestarien liigan finaalissa esiintynyt Borussia Dortmund. Muita merkittäviä lähtijöitä ei oikeastaan ollut, vaikka usea pelaaja jäikin ilman sopimusta tulevaksi kaudeksi.

Tulopuolella on ollut enimmäkseen maalivahteja, sillä Newcastlella on ennestään jo 3 maalivahtia, mutta kyllähän he nyt kaksi lisää vielä hommasivat, kun Blackburnista saapunut veteraani John Ruddy ja Nottinghamissa ilman vastuuta jäänyt Odysseas Vlachodimos liittyivät Newcastleen. Molemmat hankinnat vaikuttavat hieman oudoilta. Toki kakkosmaalivahdiksi jäänyt Martin Dubravka on lähdössä Newcastlesta.

Muita merkittäviä hankintoja ovat olleet kauden päätteeksi ilmaissiirrolla Bournemouthista tullut Lloyd Kelly ja Chelseasta lainasopimuksen päätteeksi siirtynyt todella lupaava Lewis Hall. Varsinkin Hallin läpimurtoa kansainväliselle tasolle odotamme, sillä sen verran kovasta kaverista on kyse. 

Viime viikolla seuraan liittyi Tanskan nuorten maajoukkuehyyökkääjä William Osula Sheffield Unitedista. Osulan rooli lieneekin ensinmäisen kauden aikana vaihtopelaajan roolissa. 

Hankinnat tuskin jäänevät tähän, sillä seuraan on huhuiltu uutta oikeaa laitahyökkääjää sekä EM-kisoissa loistanutta huipputoppari Marc Guehiia. Nähtäväksi jää toteutuvatko  siirrot. Laitahyökkääjän siirtyessä Newcastleen Miguel Almironin odotetaan vaihtavan maisemaa.

Ensi kaudella Newcastlea eivät rasita europelit. Tämä voidaankin laskea Newcastlen eduksi, sillä vaikka joukkueen materiaali on todella laadukas, on se silti auttamatta liian kapea. Varsinkin huipputoppari Sven Botmanin uupuminen näkyy Newcastlen pelissä ja puolustuksessa todella isosti. 

Tästä hyvänä vertailuna voimme käyttää viime kautta sekä sitä edellistä kautta, jolloin Newcastle päästi sarjassa vähiten maaleja yhdessä Manchester Cityn kanssa. 

Tulevalla kaudella Newcastle saa takaisin melkein koko viime kauden sivussa olleen Sandro Tonalin, jonka vaikutus joukkueen pelinrakenteluun korostuu. Sairastuvalta palaa myös kulttipelaajan asemaan noussut Joelinton, joka muuntautui tehottomasta hyökkääjästä yhdeksi valioliigan parhaista box-to-box pelaajista. 

Newcastle on saanut loukkaantumisten sekä pelikieltojen takia sivussaolleita tärkeitä pelaajia takaisin, mikä näkyykin joukkueen pelissä roimasti. Newcastlella on laadukas ja hyvä materiaali, mutta se on auttamatta aivan liian kapea. 

Eddie Howen Newcastle luottaa 4-3-3 muodostelmaan, jossa laitapuolustajilla on lupa nousta ylös tukemaan hyökkäyksiä. 

Maalinsuulle joukkueella on paljon vaihtoehtoja, melkein yhtä paljon kuin Chelsealla. Viime kaudella olkapäävammasta kärsinyt Nick Pope palaa Newcastlen maalinsuulle. 

Newcastlen heikkous voi olla juuri puolustus, joka on todella kapea, vaikka keskuspuolustukseen onkin tarjolla Sven Botmanin  kaltaisia tähtiä, mutta hän on pelikentiltä vielä pitkään sivussa. Ja vasempana keskuspuolustajana näemme Kellyn tai Dan Burnin. Oikeana keskuspuolustajana pelaa kenties sarjan aliarvostetuin pelaaja aina tyylikäs Fabian Schär, jolla ikääkin on kertynyt jo 32 vuotta.

Laitapuolustajiksi Howe tulee valitsemaan huipputalentti Lewis Hallin sekä oikealle Kieran Trippierin tai viime kaudella seuraan tulleen Tino Livramenton.

Newcastlen vahvuus on ehdottomasti keskikenttä, jossa viime kaudella Anderson ja Lewis Miley vakuuttivat avainmiesten ollessa loukkaantuneena tai muuten poissa. Newcastlen pelinsielu Bruno Guimaraes toimii pelintekijänä ja kun Sandro Tonali palaa pelikiellostaan, saammekin nähdä, saako Bruno G roolin hieman ylempänä keskikenttäpelaajana, jolloin hänellä on parempi mahdollisuus vaikuttaa hyökkäyksiin. Kaveriksi hän saa härkämäisen Joelintonin. 

Hyökkäykseen Newcastlella on lisätä nopeutta ja taitoa. Viime kaudella läpi lyönyt Anthony Gordon tulee olemaan yksi Newcastlen tärkeimpiä pelaajia myös tulevalla kaudella. Vasemmalle on tarjolla myös viime kaudella loukkaantumisista kärsinyt tehokas Harvey Barnes. Muita vaihtoehtoja ovat Miguel Almiron sekä Jacob Murphy.

Hyökkäyksen keskellä pelaa kenties seuran suurin tähti ruotsalainen pitkänhuiskea Aleksander Isak, joka teki viime kaudella yhteensä 23 maalia. 

Vaihtoehtoja Isakille tarjoaa kokenut Callum Wilson sekä vasta tullut Osula.

Barnes - Isak - Gordon;

Joelinton - Bruno G.;

Tonali;

Hall - Botman - Guehi - Trippier;

Pope.

Joukkuetta eivät europelit paina ja tästä johtuen myöskään liikaa rasitusta joukkueelle ei ole luvassa. Jos ei nyt viime kauden kaltaista loukkaantumismyrskyä ole horisontissa, niin Newcastle tulee parantamaan roimasti sijoitustaan ja taistelee loppuun saakka Mestarien liigan paikasta. Uskomme Newcastlen loistavan ja sijoittuvan kauden jälkeen neljänneksi.  

Pitkään viime kaudella ja tämän kauden alun myös pelikiellon takia sivussa ollut Sandro Tonali palaa Newcastlen vahvuuteen. Harvat edes muistivat, että Tonali pelaa vielä Newcastlessa. 

Pelaaja on ollut niin pitkään sivussa, että näyttöhaluja varmasti löytyy. Tonali loisti Serie A:ssa ja Italian maajoukkueessa, onko nyt Valioliigan vuoro?

Fantasyssä Newcastlella on mielenkiintoisia pelaajia tarjolla ja voisimmekin mainita Isakin, Gordonin tai Barnesin nimet, mutta valintamme kohdistuu viime kaudella avaavaksi vasemmaksi pakiksi nousseeseen Lewis Halliin.  Hall teki viime kaudella jo kaksi näyttävää maalia, joista molemmat Manchester Unitedin verkkoon.

Lewis Hall on entinen keskikenttäpelaaja, mikä näkyykin hänen pelissään ja työmoraalissaan. Hall on todella tekninen ja taitava laitapuolustaja, joka nousee hyökkäyksiin hyvin mukaan. Lisäksi hän on Newcastlen harvoja vasenjalkaisia pelaajia.

Lewis Hallin valintaa puoltaa hänen edullinen hintansa 4.5milj. ja Newcastlen tiivis puolustus.

Sekavan viime kauden aikana  Nottinghamin puolustus vuoti kuin seula ja melkein kaikki, mikä tuli puolustuksesta läpi, meni myös maaliin. Tammikuussa Nottingham hankkikin maalilleen belgialaisen Matz Selzin ja puolustuksen otteet paranivat hieman.  

Viime kausi oli Nottinghamille haastava, sillä jouluun mennessä joukkueella oli voittoja kasassa vain kolme kappaletta ja tämä riittikin Nottinghamin kreikkalaiselle omistajalle. Kulttiasemaan nousssut Steve Cooper sai lähteä ja hänet paikattiin aikaisemmin Portossa, Wolverhamptonissa, Tottenhamissa sekä Seudi-Arabiassa valmentaneella portugalilaisella Nuno Espirito Santolla. 

Managerin vaihdoksen jälkeen joukkue ottikin ryhtiliikkeen ja voitti muun muassa Manchester Unitedin sekä Newcastlen. Valitettavasti ryhtiliike ei kuitenkaan kestänyt kauden loppuun saakka ja vajoaminen alkoi. 

Vuotava puolustus sekä liian vähän maaleja tekevä hyökkäys on vaarillinen yhdistelmä, jos joukkueen tavoitteena on voittaa ja säilyä sarjassa. Nottingham ei päässyt säilymiseen vaadittuun 40 pisteen haamurajaan, vaan joukkue keräsi vain 32 pistettä koko kaudella. 

Nottinghamin pelastukseksi muodostui vielä heikommat muut joukkueet ja edelliskaudella nousset Sheffield United, Burnley sekä Luton jäivät kaikki alle 30 pisteen ja putosivat luonnollisesti hakemaan vauhtia Mestaruussarjasta.

Nottingham on tarttunut härkää sarvista kesän siirtoikkunassa ja siivonnutkin joukkuettaan pelaajista, joilla ei ole annettavaa Valioliigassa.

Lähtijöiden joukossa on maalivahti Odysseas Vlachodimos, joka siirtyi mukavalla siirtokorvauksella Newcastleen. Vlachodimos loisti pelatessaan Benficassa, mutta Valioliigassa hän ei mahtunut edes penkille. Nähtäväksi jää, mahtuuko hän penkille Newcastlessa vai onko kyseessä vain väärin ymmärretty pelaaja.

Nottingham teki kauppaa Lyonin kanssa lähettämällä puolustaja Moussa Niakhaten sekä Orel Mangalan Ranskaan vaihdossa mukavaan siirtokorvaukseen. 

Samalla oven avauksella seurasta poistui myös sveitsiläinen Remo Freuler, joka siirtyi viime kaudella Serie A:ssa loistaneeseen Bolognaan. 

Iso liuta sopimuksia umpeutui ja nimekkäin vapaana agenttina seuran jättänyt pelaaja lienee skotlantilainen Scott McKenna.

Nottingham ei jäänyt tuleen makaamaan, vaan viime kaudesta on opittu ja virheitä on lähdetty korjaamaan isolla kädellä . Melkein jokainen pelipaikka on vahvistunut.

Yksi kesän tärkeimmistä siirroista onkin Fiorentiinasta tullut tornimainen Nikola Milenkovic, jolla on mittaa huimat 195 cm. 

Myös viime kaudella Cooperin kanssa taistellut entinen kapteeni Joe Worrall sekä takavuosien lupaus Omar Richards palaavat seuraan takaisin lainoiltaan. 

Koska puolustuspää katsottiin viime kaudella heikkoudeksi, hommasi Nottingham itselleen myös uuden maalivahdin Carlos Miguelin Corinthiansista. Jossain puheissa hänestä on puhuttu jopa Nottinghamin läpimurtopelaajaa tulevalle kaudelle. 

Keskikentän pohja vahvistui Marko Stamenicilla Belgradin punaisesta tähdestä ja kenties Nottinghamin mielenkiintoisin hankinta tuli Valioliigan sisältä. 

Viime kaudella Newcastlessa läpi lyönyt taitava lupaus Elliott Anderson siirtyi isolla summalla Nottinghamiin. 

Jotain siirrosta kertoo, että siirtoa on kritisoitu todella paljon Newcastlen fanien keskuudessa ja aika näyttääkin, kuinka paljon Newcastlessa tätä kauppaa tullaan vielä katumaan.

Hankinnat eivät jääneet tähän, vaan Portugalista siirtyi Portugalin Jack Grielishiksi tituleerattu Jota Silva. Emme tiedä liittyykö, vertaus hänen pelilliseen antiin vai antiin yöelämässä. Saksasta mukaan tarttui lupaava Eric da Silva Moreira, joka on hankittu tulevaisuutta varten.

Tulevalle kaudelle Nottinghamin tavoite on selkeä: säilyä sarjassa. Viime kausi oli miltei katastrofinomainen ja tulevalla kaudella vastaavalla suorituksella tuskin säilyy sarjassa. Joukkue on vahvistunut ja vaikuttaa lupaavalta, mutta jäämme seuraamaan ovatko Nuno Espirito Santon opit menneet perille.  

Viime kaudella Nottingham pelasi tutulla 4-2-3-1 muodotelmalla ja tämä tuskin muuttuu, vaikka saatamme nähdä useita variaatioita tästä muodostelmasta. 

NES on itse entinen maalivahti ja katsookin peliä puolustussuunnasta ja tästä johtuen odotammekin, että ainakin puolustus tulisi kerralla kuntoon. 

Nottinghamissa on aikaisemmmin luotettu laadun sijasta määrään ja tämä onkin kostautunut kauden aikana, sillä Valioliigassa ei pärjää vaan olemalla läsnä;kentälle pitää tuoda myös jotakin.

Maaliin Nottinghamilla on jopa tervettä kilpailua, sillä avaavan maalivahdin paikasta kilpailee Matt Turner, Matz Sels sekä uusi hankinta Carlos Miguel.

Puolustus on ollut Nottinghamin akilleen kantapää viime vuodet, vaikka viime kauden harvoja onnistuneita pelaajia olikin vasenjalkainen, kovaa pelaava Murilo. Hänen parinaan puolustuksessa pelaa Milenkovic. Oikeana laitapuolustajana pelaa monipuolinen ja aktiivisesti hyökkäyksiä tukeva Neco Williams, joka on herättänyt kiinnostusta myös muissa seuroissa. Vasemman puolustajan paikasta kilpailevat Omar Richards sekä Ola Aina. 

Nottinghamin keskikentän pohjalle on ainakin paperilla mielenkiintoisia nimiä tarjolla, sillä brasilialainen Danilo on ollut vakuuttava peleissä, joita olemme nähneet hänen pelaavan sekä PSV Eindhovenista viime kaudella saapunut isokokoinen ja vahjajalkainen katkoja Ibrahim Sangare, jolla riittää parannettavaa viime kaudesta. 

Hyökkäyspäähän Nottinghamilla riittää vaihtoehtoja, sillä monipuoliset Elliott Anderson sekä Morgan Gibbs-White voivatkin pelata usealla pelipaikalla ja ovatkin monipuolisuutensa ansiosta arvokkaita palasia Nottinghamille. Laidoille Nottinghamilla on tarjota entistä Chelsea lupausta Callum Hudson-Odoita, joka väläytteli aika ajoin viime kaudella ja seuraammekin mielenkiinnolla saako hän lunastettua täyden potentiaalinsa Nottinghamissa. Oikealle laidalle vahvimmin on tarjolla niin ikään viime kaudelle Manchester Unitedista siirtynyt ruotsalainen pikakiituri Anthony Elanga.

Kärkeen Nottinghamilla on tarjota voimaa ja kokoa, sillä molemmat kärkipelaajat, tornimainen Chris Wood ja Taiwo Awoniyi, ovat vahvaa tekoa. Heitä kompensoi vikkelä Emmanuel Dennis.

Wood;

CHO - MGW - Elanga;

Danilo - Sangare;

Aina - Murilo - Milenkovic - Williams;

Carlos Miguel.

Nottinghamilla on viime kaudesta vain parannettavaa, sillä huonommin tuskin voi enää mennä. Joukkue on kuitenkin vahvistunut ja seuralla on kaikki mahdollisuudet säilyä sarjassa. Nottinghamissa on myös hyviä pelaajia, mutta puolustuksen kapeus herättää kysymysmerkkejä. Toivomme perinnejoukkueen säilyvän sarjassa, mutta toivon varaan ei kaikkea voi aina rakentaa ja laskemmekin Nottinghamin sijalle 18.  

Morgan Gibbs-White eli tuttavallisemmin MGW on Nottinghamin hyökkäyspelin sielu, aivot ja jalat. Ketterä, tyoteliäs ja vikkelä MGW onkin säväyttänyt ja saanut listan seuraajia hyvillä otteillaan Nottinghamin paidassa. MGW vastaa Nottighamin erikoistilanteista ja iso osa hyökkäyksistä käynnistyykin juuri hänen kauttaan.  

Kaikki, mitä edellisessä tekstissä mainitsimme, sopisi myös hyvin tähän, sillä MGW on varteenotettava vaihtoehto. Hänen hintansa 6.5milj.€ ei ole liian kallis ja tekihän MGW viime kaudella eniten pisteitä Nottinghamin pelaajista. 

Valintamme on kuitenkin maalille Brasiliasta saapunut Carlos Miguel, sillä jos Nottingham saa puolustuspelinsä kuntoon, on Carlos Miguelilla tähän iso rooli. Samalla hänelle tulee pisteitä roppakaupalla. Manageri NES on itse entinen maalivahti, joten kuka tietää, jos Nottinghamin puolustus toimiikin tällä kaudella ja Carlos Miguel onkin hinta-laatusuhteeltaan kauden ryöstö.

Southamptonin retki Mestaruussarjaan oli pikainen, mutta jätti jälkensä Sothamptoniin ja seura menettikin usean tärkeän palasen. Onneksi Southampton on tunnettu eräänä Englannin parhaista junioriakatemioista ja vuosi toisensa jälkeen seurasta tulee uusia talentteja parrasvaloihin.   

Ennen viime kautta joukkueessa kävi iso pyörremyrsky ja osa pelaajista lähtikin muihin maisemiin, mutta pelaajat onnistuttiin paikkaamaan tulevaisuuden nimillä. Joukkueelle jäi laadukas runko ja isoja hankintoja ei tarvinnut tehdä, vaikka Valioliigasta tulikin pari täsmähankintaa, jotka Sothampton lunasti nousun yhteydessä itselleen. Flynn Downes oli mies paikallaan pyhimysten keskikentällä sekä Taylor Harwood-Bellis jatkoi siitä, mihin hän Burnleyssä jäi. Hänestä saatammekin kuulla vielä tulevaisuudessa. Sen verran kypsää pelaamista hän esittää.

Southampton runko kesti pitkän sarjan rasitukset, vaikka Southampton tekikin kaudesta pitkän, sillä nousu tapahtui vasta nousukarsintafinaalissa. Varsinaisessa sarjassa joukkue jäi neljännelle sijalle.

Southampton on ollut siirtoikkunassa varsin maltillinen ja tehnytkin tutusti vain riittäviä täsmähankintoja ja Chelsean kaltaiseen tuhlailuun etelä-rannikolla ei ole ryhdytty.

Southampton tiesi, mitä paikkoja vahvistaa, sillä seuraaan siirtyivät jo edellä mainittujen pelaajien lisäksi vasemmalle laidalle tai kärkeen Ben Brereton-Diaz, joka pelasi kauden lopun sarjasta tippuneessa Sheffield Unitedissa.

Puolustukseen tuli määrällisesti eniten pelaajia, sillä jokaiselle paikalle tuli joku. Oikeaksi puolustajaksi Sothampton osti Hollannissa hyvää jälkeä tehneen Yukihara Sugawaran.

Keskuspuolustusta vahvistettiin lupaavilla Nathan Woodilla sekä Ronnie Edwardsilla. Vasemmaksi puolustajaksi Southampton hankki kokeneen Charlie Taylorin sekä brasilialaisen Welingtonin. 

Kokenut seuran oma kasvatti Adam Lallana palaa pitkältä kierrokseltaan kotiseuraansa sekä Japanista saapuu Kuryu Matsuki. Ainoaksi japanlaiseksi hän ei jää, sillä Southampton hankki myös lupaavan Rento Takaokan, joka nimestään huolimatta on vakavasti otettava lupaus. 

Viimeinen hankinta saapuu myös Brasiliasta, sillä Juan tulee vahvistamaan hyökkäystä.

Merkittävimmät lähtijät kohdistuivat juuri puolustukseen, sillä lähtijöitä olivat jo viime kaudella lainalla olleet Lyanco, Duje Celata-Car, Romain Perraud sekä Italiaan lähtenyt Che Adams.

Southamptonin ainoa tavoite lienee vain säilyä Valioliigassa. Mahdoton tavoite tämä ei ole, sillä joukkueessa on paljon lahjakkuutta ja nuoret pelaajat ovat jälleen vuoden vanhempia. Tulevaisuuden lupauksilla Sam Edoziella, Shea Charlesilla ja Tyler Diblingillä on mahdollisuus vastata huutoon. Tulee muistaa, että Southampton on sarjanousija ja lähtee altavastaajana useinpiin kamppailuihinsa.  

Russell Martin peluutti viime kaudella 4-3-3 muodostelmaa, mutta harjoitusotteluissa Southamptonin  on nähty pelaavan myös 5-3-2 muodostelmassa kahdella puolustavalla keskikenttäpelaajalla. 

Southhamptonilla on maalinsuulle tarjolla nuori ja lupaava Gavin Bazunu, joka onkin Martinin kirjoissa seuran ykkösmaalivahti. Valitettavasti hän on ensi vuoden alkuun saakka sivussa vamman takia. Tässä tapauksessa pyhimyset luottavat kokeneeseen Alex McCarthyyn maalinsuulla. 

Puolustusta on vahvistettu mukavasti ja mielenkiinnolla odotammekin, että nousevatko uudet hankinnat Wood ja Edwards Valioliigan huipulle. Vasemmaksi puolustajaksi on tarjolla taitava Ryan Manning, joka kilpailee vastuusta Charlie Taylorin kanssa. Ei olisi myöskään yllätys nähdä Kyle Walker-Peters vasemmalla. Oikealla hänen kanssaan peliajasta taistelee Sugawara. 

Keskikentän kolmion muodostavat Flynn Downess, Will Smallbone sekä Joe Aribo. Juventuksesta etelä-rannikolle palaava Carlos Alcaraz saa myös varmasti vastuuta, mutta hänet voidaan nähdä myös kärjessä. Shea Charles on mielenkiintoinen pelaaja keskikentän pohjalle tai puolustukseen. 

Hyökkäykseen Southamptonilla menee monipuolinen Adam Armstrong, uusi hankinta Brereton-Diaz löytää itsensä vasemmalta laidalta. Keskelle on tarjota vaihtoehtoja, mutta uskomme Alcarazin, Stewartin tai Adam Armstrongin ottavan ysipaikan. Jos Armstrong pelaa keskellä, laidalla hänen paikkansa ottaa Kamaldeen Sulemana tai lupaava Sam Edozie. Myös ranskalaislupaus Sekou Mara saa peliaikaa.

Huhuissa pyhimyksiin on tuotu myös viime kaudella etelärannikolla viihtynytta ja vakuuttanutta Newcastlen Ryan Fraseria.

Brereton-Diaz - Mara - Armstrong;

Smallbone - Aribo;

Downess;

Walker- Peters - Bednarek - Edwards - Sugawara;

Bazunu.

Southamptonilla on lupaava joukkue, mutta hyökkäys ei tee tarpeeksi maaleja ja Southampton uhkaakin muodostua hissijoukkueeksi. Southampton tuottaa lupauksia sitä tahtia, että voi olla, että ensi kauden läpimurtopelaaja ei ole vielä edes listoillamme. Toivomme Southamptonille pelkkää hyvää ja onnea uuteen kauteen, mutta meidän rankingissa he ovat sijalla  19.  

Viime kauden tärkein pelaaja Adam Armstrong on jo kokenut pelaaja eikä mikään junnu enää. Joko hän vihdoin nousee tekijäksi myös Valioliigassa. Aikaisemmilla kausillaan Armstorng on tehnyt aina tuhoisaa jälkeä Englannin Mestaruussarjassa eikä viime kausi ollut poikkeus. AA oli joukkueensa tehokkain maalintekijä, mutta myös järjestelijä. Vikkelällä ja pienellä Armstrongilla on silmää maalintekoon ja hyvä oikea jalka. 

Viime kauden jälkeen Armstrongin itseluottamus hivelee taivasta.

Yukinara Sugawara saapui joukkueeseen Hollannista, jossa hänen nousunsa tunnettin. Sugawara on jatkanut siitä, mihin Hollannissa jäi ja hän onkin ollut Southamptonin valopilkkuja harjoituskaudella antamalla jo 3 maaliinjohtanutta syöttöä sekä laukomalla yhden kaukolaukausmaalin. Parasta hänessä on hänen hintansa, joka on ainoastaan 4.5milj.€!  

Harry Kanen lähdön jälkeen Spurs on etsinyt juuri sopivaa hyökkääjää heidän kokooonpanoonsa. Paikalla ovat käyneet kokeilemassa niin Heung Min Son, Richarlison sekä nuoret lupaukset Alejo Veliz, Dana Scarlett sekä Jamie Donley, mutta kukaan ei ole vakuuttanut ja Sonista on enemmän apua vasemmalla laidalla. Viikko ennen sarjan alkua rysähti ja Tottenham kertoo hankkineensa seuran ennätyssummalla 65 miljoonalla punnalla Bounemouthissa kovaa jälkeä tehneen Dominic Solanken.  

Tottenham pelasi viime kaudella melko kaksijakoisen kauden, vaikka sijoittuikin lopulta hienosti viidenneksi. Kauden alku oli jotain, mitä kukaan ei uskonut saati osannut edes kuvitella. Tottenham oli sarjakärjessä ja manageri kävi hakemassa kuukauden manageritittelin kerta toisensa perään. Tämä oli jotain täysin ennen näkemätöntä ja kuulumatonta. 

Jotain kuitenkin tapahtui, mutta lento jatkui. Ei kuitenkaan yhtä korkealla kuin fanaattisimmat Spurs-fanit toivoivat, mutta joukkue kampesi itsensä kuitenkin hienosti europeleihin, joka on lähtökohtiin nähden hyvä suoritus.q

Tottenham on ollut kesällä edullisessa asemassa, sillä kovinkaan moni avainpelaajista ei ollut kesällä arvokisoissa ja joukkue on saanut levätä rauhassa tulevaan kauteen. Lisäksi Tottenhamin ei tarvinnut luopua kenestäkään,ketä Spurs ei halunnut. Muutamalla pelaajalla loppui sopimus ja he eivät saaneet jatkoa. Merkittävin lähtijä on Marseilleen lainatty Pierre-Emile Höjberg;  lainassa on osto-optio ja onkin odotettavaa, että lainasta tulee pysyvä siirto. Myös Emerson Royalin siirto AC Milaniin voidaan laskea jonkunlaiseksi menetykseksi.

Sitä vastoin Tottenham hommasi joukkueeseensa isolla rahalla Dominic Solanken Bournemouthista ja tämä siirto palautti uskon Tottenhamin haaveisiin korkeasta sijoituksesta.

Tottenham on ollut siirtomarkkinoilla järkevä ja satsannut viimeisten kausien aikana pitkälti tulevaisuuteen ja tämä nähtiin myös tänä kesänä, sillä Spurs hankki nuoret lupaukset Archie Grayn Leedsistä sekä Lucas Bergvallin Djurgårdenista. Molemmat ovat keskikenttäpelaajia ja melko isokokoisia sellaisia. Molemmille on tulossa vastuuta kauden edetessä.

Tulevalle kaudelle Tottenham on tehnyt taustatyötään hyvin, sillä he ovat laajentaneet materiaaliaan europelejä silmällä pitäen. Vaikka Tottenham ei ole Solanken ohella hankkinut ketään nimimiehiä, on Tottenhamilla yksi Euroopan lupaavimmista akatemiajoukkueistaan käsillä. Onkohan Tottenhamilla ikinä ollut näin kovaa ryhmää lupauksia käsissään.   

Tottenhamin manageri Ange Postecoglou säväytti viime kaudella ennakkoluulottomalla pelillään ja Tottenham pelaakin todella hyökkäävää peliä 4-3-3 muodostelmalla. Jokaiselle pelipaikalle on korvaaja ja Tottenham onkin valmistautunut kauteen huolellisesti; ilman isompia loukkaantumisia. Tottenhamin materiaalista kertoo jotakin se, että kaikki hyvätkään pelaajat eivät mahdu pelaamaan ja penkille jääkin Radu Dragusinin, Rodrigo Bentancurin, Giovani Lo Celson sekä Timo Wernerin tasoisia pelajaajia. Lisäksi todella lupaavat junnut, joista ainakin Asheley Philipsin, Mikey Mooren sekä Jamie Donleyn odotetaan saavan peliaikaa tällä kaudella. 

Maalissa aloittaa viime kaudella läpilyönyt Guglielmo Vicario. Tottenhamiin on todella helppoa luottaa tähän hyvään refleksitorjujaan. 

Postecogloun pelitavassa laitapuolustajien merkitys korostuu ja molemman puolen laitapuolustajat nousevatkin tukemaan hanakasti hyökkäyksiä. Vasemmalla puolella kilpailua Destiny Udogien kanssa käy aina luotettava Ben Davis. Keskuspuolustukseen Spurs tulee asettamaan Romeron sekä todella nopean Mickey van den Venin. Oikealla laitapuolustajana tulee pelaaman erikoistilanteiden erikoismies Pedro Porro. Hänen haastajanaan voimme nähdä Leedsistä saapuneen Archie Grayn.

Keskikentälle on myös vaihtoehtoja tarjolla, sillä fyysiset Pape Matang Sarr sekä Yves Bissouma saivat haastajikseen nimenomaan Grayn ja Bergvallin sekä myös Bentancur tulee saamaan peliminuutteja. 

Hyökkäys saattaa olla kerrankin Spursin vahvin osa-alue, sillä vasenta laitaa miehittää itseoikeutetusti Heung Min Son. Hänen haastajanaan nähdään Timo Werner. Kärkeen nousee ennätyshankinta Dominic Solanke ja häntä voi paikata brassi Richarlison. Oikealla puolella näemme taitavan ja ison ruotsalaisen Dejan Kulusevskin. Ei olisi iso yllätys, jos vikkelä jalkainen Brennan Johnson syrjäyttäisi Kulusevskin kauden mittaan avauksesta.

Solanke;

Son - Maddison - Kulusevski;

Sarr - Bissouma;

Udogie- van den Ven - Romero - Porro;

Vicario.

Vaikka Tottenhamilla onkin laittaa jokaiselle pelipaikalle pätevä pelaaja ja korvaaja, niin europelien tuoma rasitus tulee näkymään kokoonpanossa . Tottenham pelaa kaikin puolin melko onnistuneen kauden ja taistelee jopa Mestarien liigaan oikeuttavista paikoista, mutta vielä nuori joukkue ja europelien rasitus näkyy kokoonpanossa ja terävin kärki pelistä häviää. Arvioimme Tottenhamin sijalle kuusi kauden päätyttyä.  

Cristian Romero on kovaotteinen keskuspuolustaja, joka ajoittain nousee jopa mukaan hyökkäyksiin. Nostimme Romeron seurantaan, sillä hän on tavallaan Tottenhamin tulosvastaava. Kun hänellä on hyvä päivä, niin pelaaja on miltei ohittamaton, mutta sitten kun se varjopäivä sattuu, niin hän on iso riippakivi joukkueelle. 

Tästä hyvänä esimerkkinä viime ja toissa kauden Newcastle-pelit, jossa hänen merkkausvirheistään syntyi  useampikin maali ja ottelu oli ohi jo ennen kuin se kerkesi alkaakaan. Ehkä  tällä kaudella näemmekin Radu Dragusinin Newcastlea vastaan? 

Viime kauden Bournemouthissa ei ollut kovin montaa onnistujaa FPL:n saralla, mutta vakio pisteidentekijä oli vahvan kauden pelannut Dominic Solanke. Tottenhamin seurahistorian suurin hankinta on juuri se, mitä Tottenham on etsinyt; monipuolinen maalintekijä.

Terveenä ollessaan ja tarjoilun pelatessa Solanke saattaa taistella jopa maalikuninkuudesta. Lisäksi hän oli ainut Bournemouthin pelaaja, joka teki viime kaudella yli 170 pistettä fantasyssä. Kuinka paljon pisteitä hän tuleekaan tekemään astetta paremmassa Tottenhamissa, jossa tarjoilu on huippuluokkaa. Solanken hinta ei myöskään päätä huimaa, vaan hänestä joutuu maksamaan melko huuokean 7.5milj.

West Hamissa on todellakin tapahtunut jotain kesän aikana. Viime kauden päätteeksi joukkueen pitkäaikainen manageri David Moyes jäi ansaitulle eläkkeelle. Sitten alkoi tapahtua. Ensin uudeksi manageriksi tuli Wolvesista lähtenyt Julen Lopetegui ja tämä oli vasta alkua. West Ham on ottanut kesän vakavasti ja laittanut kättä taskuun. West Ham on vahvistanut joukkuettaan todella paljon. Ja siirtoikkuna on vielä auki…  

West Hamin viime kausi oli odotuksiin nähden lieväksi pettymykseksiu ja europaikka jäi lopulta saavuttamatta ja matkaakin oli reilusti. West Ham pelasi kuitenkin muuten varsin mukavan kauden ja näyttikin, että joukkueessa on potentiaalia mennä eteenpäin eikä europelit olleet pelkkä vahinko. Ja tulevan kauden tavoitteet taitavat olla selvät.  

West Ham on melko varmasti kesän siirtoikkunan suurin voittaja, vaikka siirtoikkuna onkin vielä auki. 

West Hamin jättivät kauden jälkeen yhdeksän pelaajaa, mutta heistä ainoastaan Said Benrahma sai jonkinlaista roolia West Hamissa. Muita lähtijöitä olivat Flynn Downes sekä Kalvin Philips, jota West Ham ei lunastanut itselleen. Downes pelasi jo lainalla Southamptonissa viime kaudella. Loput lähtijät ovatkin puolustuspäästä, joista nimekkäin on Thilo Kehrer ja joka ei onnistunut vakuuttamaan West Hamia kyvyistään. Puolustajat Angelo Ogbonna ja Ben Johnson jäivät ilman uutta sopimusta ja lupaava maalivahti Nathan Trott myytiin FC Kööpenhaminaan. Vielä siirtoikkunan lopulla West Ham neuvottelee Kurt Zouman myynnistä Saudi-Arabiaan, mutta korvaaja on katsottuna jo. Siirtokin näyttää jo käytännön varmalta. Zouman korvaajaksi tulee niinikään ranskalainen Jean- Clair Todibo.

West Hamin hankinnat eivät jääneet tähän ja puolustusta on vahvistettu myös Wolverhamptonista saapuneella Max Kilmanilla. 

Kilmanilta on lupaa odottaa nousua ison kansan tietoisuuteen, sillä hän on ollut jo mukana Englannin maajoukkueringissä, mutta ei taida olla tehnyt maajoukkuedebyyttiä vielä. 

West Ham hankki puolustavaksi keskikenttäpelaajaksi Real Betisistä Guido Rodriguezin ilmaissiirrrolla. Jo pelkästään näillä hankinnoilla voisimme todeta West Hamin siirtoikkunan olleen onnistunut, mutta mitä vielä. Jatkoa on luvasssa. 

West Ham on etsinyt pitkään keskushyökkääjää, joka sopii korvaamaan jo ikääntyneen Michael Antonion. West Ham sai viimein haluamsa kuin Saksan maajoukkuetta ja Borussia Dortmundia edustanut Niclas Füllkrug tarttui haasteeseen. Voimakkaana pääpelaajana tunnettu Füllkrug on todellinen vahvistus West Hamiin ja hänessä on potentiaalia nousta jopa kulttipelaajan rooliin "vasaroissa".

Jotta West Hamin siirtoikkuna hipoisikin täydellisyyttä, niin myös oikeaa laitaa vahvistettiin, jos Jarrod Bowen joskus tarvitsee lepoa. Palmeirasista siirtyi brasilialainen huippulupaus Luis Guilherme, jolle on povattu todella valoisaa tulevaisuutta Etelä-Amerikassa jo pitkään. On jopa pienoinen yllätys, että West Hamin onnistuikin napata tämän tason lupaus isompien seurojen nenän edestä. 

Kirsikkana kakun päälle West Ham ilmoitti päässensä sopimukseen Leedsin kanssa viime vuoden mestaruussarjan vuoden pelaajan Crysencio Summervillen hankinnasta.

Summerville pelasi todealla mahtavan kauden Leedissä tehden peräti 20 maalia ja syöttäen 9. Pelaajasta saattaa olla West Hamille iloa pitkäksi aikaa, jos he pystyvät pitämään hänestä kiinni, sillä ottajia kesällä olisi ollut varmasti muitakin. 

West Ham aikoo pitää silmät auki siirtoikkunan loppuun saakka ja hakusessa on vielä ainakin oikea puolustaja. Jos huhuja on uskominen, niin West Ham tarkkailee Aaron Wan-Bissakan sekä Kieran Trippierin tilannetta. Kumpi tahansa heistä siirtyisi, olisi korotus Vladimir Coufaliin, joka alkaa pikku hiljaa ikääntyä.

Tulevalle kaudelle West Hamin tavoite on selkeä. Paluu eurokentille on tapahduttuva!

West Hamilla on todella hyvä joukkue, mutta West Hamiin liittyi myös todella monta uutta pelaajaa ja ryhmän yhteenhitsautuminen saattaa kestää tovin. Lisäksi West Hamilla on myös täysin uusi manageri Julen Lopetegui, joka poikkeaa melkoisesti edeltäjästään David Moyesista.

Kerrankin West Hamilla on vuosiin tilanne, jossa unelmakentällistä on vaikea valita siitä syystä, että tarjontaa pelipaikoille on runsaasti.  WestHam on pelannut viime kaudet 4-3-3 muodostelmassa ja tätä muodostelmaa Julen Lopetegui käytti myös Wolverhamptonissa.

Lopeteguilla onkin varsin pätevä joukkue kasassa ja joka paikalle on kilpailua. 

Maaliin entinen maalivahti Lopetegui  asettaa viime kaudella välillä pallosateessa torjuneen Alphonse Areolan. Areola on isokoiseksi todella ketterä ja nopeat refleksit omaava maalivahti,  johon West Ham ei varmasti kaadu. Hyvänä kakkosena hänelle on Sheffield Unitedista saapunut Wes Foderingham, joka torjui Sheffieldin ykkösenä menneen kauden.

Vasemmalle puolustuslinjassa pääsee italialais-brasilialainen vasen puolustaja Emerson.

Uusien hankintojen myötä West Hamin keskuspuolustus on todella kova, kunhan uudet pelaajat sopeutuvat ensin joukkueeseen. Max Kilman oli Julen Lopeteguin ensimmäinen hankinta ja hänet manageri juuri halusi. Hänelle kaveriksi saamme Nizzassa kovaa jälkea tehneen Jean- Clair Todibon. Todibo oli pitkään Juventuksen kiikarissa ja siirtoa pidetteenkin melko varmana, mutta toisin kävi ja West Ham veti pidemmän korren. Kilpailua heille tuo Konstantinos Mavropanos sekä Nayef Aguerd. Oikealla laitapuolustajaksi on tarjolla tsekkiläinen Vladimir Coufal, mutta West Ham hakee vahvistusta juuri tälle pelipaikalle ja todennäköisiä siirtokohteita voivat olla Aaron Wan-Bissaka tai Kieran Trippier. 

Keskikentälle onkin jo hieman ylitarjontaa, sillä keskikentän pohjalla voivat pelata monipuolinen James Ward-Prowse, joka tuo voimaa varsinkin erikoistilanteisiin. JWP tunnetaankin yhtänä, jos ei parhaana vapaapotkujen erikoismiehenä Englannin kentillä. Puolustavaan rooliin on tarjolla myös Tomas Soucek sekä Edson Alvarez. 

Hyökkääviin rooleihin West Hamilla on laittaa niin ikään JWP ja brassitaituri Lucas Paqueta, joka ihastutta joka pelissä teknisellä taidollaan ja oivalluksillaan. 

Laidoille West Ham voi laittaa viime kauden huippuhankita Mohammed Kudusin, juuri ostetun Crysencio Summervillen, Jarrod Bowenin tai huippulupaus Luis Guilhermen. Näistä Jarrod Bowenin tiedetään olevan vahvoilla pelaamaan niin paljon kuin hänen kroppansa antaa myöten. 

Kärkeen West Ham sai uuden talismaanin Niclas Füllkrugin ja hänelle lepoa alkaa konkarikärki Michael Antonio.

Kudus - Füllkrug - Bowen;

Paqueta- JWP;

Alvarez;

Emerson - Todibo - Kilman - Wan-Bissaka;

Areola.

West Hamilla on iso kausi edessään ja seuraan on tullut niin paljon uusia pelaajia, että emme osaa sanoa, kuinka kauan menee yhteispelin löytämisessä, mutta tätä ei helpota, että myös kauden jälkeen manageri vaihtui uuteen ja uuden pelityylin ja oppien sisäistäminen saattaa ottaa aikaa. Materiaaliltaan West Ham on vahvistunut roimasti ja heillä on kaikki edellytykset pelata eurokentillä kaudella 2025/26. 

Paljon on kuitenkin tapahtunut lyhyessä ajassa, joka hieman rokottaa West Hamin sarjasijoitusta ja arviommekin West Hamin olevan lopulta sijalla 8.

Jean- Clair Todibo on West Hamilta todellinen ryöstö ja kertoo joukkueen kunnianhimosta nousta sarjataulukossa korkeammalle. Todibo on kerännyt Ranskassa pitkän liudan seuraajia ja faneja. Hän on ollut yhdistettynä useaan suurseuraan viime kausina, mutta hän on aina jäänyt OGC Nizzaan. Todibo onnoussut myös Ranskan maajoukkueen vakiokalustoon, vaikka EM-kijoihin hän ei päässytkään.   

Kuka muu muka kuin Jarrod Bowen? 

Hän on ollut West Hamin tulosvastaava viimeiset vuodet ja voidaankin todeta, että kun West Ham osti Bowenin Hullista vain 20 miljoonalla,

on nämä 20 miljoonaa eräät parhaiten käytetyt rahat West Hamin historiassa. 

Bowen maksaa ainoastaan 7.5milj. tulevalla FPL kaudella. Bowen on monipuolinen ja laukoo West Hamin rangaistuspotkut. Bowen on ollut myös joka vuosi takuuvarma maalintekijä West Hamille. Joukkue on vahvistunut hänen ympärillään, joten näemmekö myös Bowenilta ennätystehot?

Juuri kauden alla Wolverhampton sai hyviä uutisia, kun hyvää jälkeä  seurassa tehnyt Gary O'Neill teki uuden jatkosopimuksen "susien" kanssa. Tullessaan seuraan O'Neill tiesi, että rahaa ei kirstussa juuri ollut. Tämä oli syy, miksi hänen edeltäjänsä Julen Lopetegui jättikin seuran. O'Neil on tehnyt susien kanssa todella hyvää työtä pienellä budjetilla saaden pelaajista paljon irti.  

Viime kaudesta muodostui odotetun vaikea Wolvesille, sillä hankintoja ei juuri tehty, vaikka joukkueen jättivätkin Matheus Nunesin kaltaiset tähdet. Tämä teki aukon kokoonpanoon, mutta oli uusien tähtien aika nousta esiin. Wolves säilytti lopulta sarjapaikkansa, mutta tuskaili läpi kauden maalinteko-ongelmien kanssa.  

Tälle keudelle Wolves on voinut jopa käyttää rahaa hieman, sillä joukkue on onnistunut myynneissään. Isoja lähtijöitä ovat olleet West Hamiin siirtynyt Max Kilman. Hän siirtyi Lontooseen huikealla 47.5 miljoonan euron siirtosummalla. Eikä myynnit jääneet tähän, sillä viikonlopun alkaessa Wolverhampton ilmoitti myyneensä loukkaantumisherkän Pedro Neton Chelseaan massiivisella 63 miljoonan euron hintalapulla. 

Muita lähtijöitä ei juuri ole, sillä varamaalivahti Louie Moulden jäi ilman sopimusta ja saman kohtalon koki myös Bendeguz Bolla. Eikä sudet uusineet Noha Leminan lainasopimusta.

Wolves on onnistunut siirtoikkunassa vahvistamaan joukkuettaan hankkimalla Portugalista  Rodrigo Gomesin. Nuori lupaus tuo kilpailua keskikentän keskustan pelipaikkoihin. Joukkueseen saapui myös Chelseankin tavoittelema oikea laitapuolustaja Pedro Lima. Myös kyseinen hankinta on tehty tulevaisuutta silmällä pitäen.

Wolves vahvisti keskikenttäänsä ostamalla viime kaudella lainalla Manchester Citysta pelanneen Tommy Doylen pysyvästi Molyneuxille.

Kärkeen saamme myös uuden kasvon, sillä Wolves jatkoi hankintojaan lainaamalla Jörgen Strand Larsenin Celta Vigosta loppukaudeksi.

Hankinnat tuskin jäävät tähän, sillä Wolvesin huhutaan olevan lähellä Carlos Forbsin hankintaa Ajaxista Chelseaan lähteneen Pedro Neton korvaajaksi.

Wolvesiin palaa myös kokeneet Daniel Podence sekä Goncalo Guedes lainoiltaan. Nähtäväksi jää jatkavatko he joukkueessa.

Wolverhamptonilla riittää työnsarkaa Valioliigassa, sillä viime kaudella joukkue tuskaili maalinteko-ongelmien kanssa ja vaikka seura hankkikin leveyttä joukkueeseensa, heillä ei ole kokemusta Valioliigasta ja sopeutuminen saattaa ottaa aikaa.  

Wolverhampton on nähty pelaavan 4-2-3-1 muodostelmalla sekä 5-2-3 muodossa. Odotamme manageri O'Neillin suosivan lähtökohtaisesti suoraviivaisempaa 4-2-3-1 muotoa, jossa Matheus Cunha saa vapaamman roolin kärjen takana. 

Cunhan onnistumiset ovatkin olleet Wolverhaptonille elintärkeitä.

Wolverhaptonilla on tavallaan melko laadukas joukkue teknisesti, mutta tietynlainen kovuus ja fyysisyys puuttuvat. 

Maaliin sudet asettavat kaikella todennäköisyydellä vakuuttavasti pelanneen Jose Sa:n, sillä varamaalivahti Daniel Bentelyn taso ei riitä haastamaan portugalilaista.

Puolustuksen laidoilla Wolvesilla on nopeat ja taitavat Rayan Ait-Nouri sekä Nelson Semedo. Myös Buenot Hugo ja Santiago saavat vastuuta kaudelle. Lisäksi seuraamme mielenkiinnolla brasilialaisen Pedro Liman kehitystä. 

Keskuspuolustuksessa O'Neill luottaa kokoon asettamalla väkivähvan Totin sekä torinkokoisen Graig Dawsonin keskuspuolustukseen. 

Keskikentän pohjan taiselevan duon muodostavat totutusti Mario Lemina sekä Joao Gomes. Muita vaihtoehtoja pelipaikoille voisi olla Jean-Richer Bellegarde tai vasta hankittu Doyle.

Hyökkääviin rooleihin on tarjolla taitava ja juonikas Pablo Sarabia, Matheus Cunha, Hwang Hee-Chan sekä uusi hankinta Rodrigo Gomes. 

Uskomme, että näemme Wolvesin hyökkäyspään vielä vahvistuvan, mutta lainalta palanneet Guedes sekä Podence saattavat saada uuden mahdollisuutensa.

Kärkeen Wolves asettanee uuden hankintansa Strand - Larsenin. Jo vuosia sitten siirtynyt nuori lupaus Fabio Silva on jälleen vuoden kokeneempi ja valmiimpi. Kärkeen on tarjolla myös honkkelimainen ja niin ikään lainalta palannnut Sasa Kaljdzic.

Strand-Larsen;

Sarabia - Cunha - Hwang;

Lemina - Joao Gomes;

Ait-Nouri - Toti - Dawson - Semedo;

Sa

Tulevalle kaudelle Wolverhampton on menettänyt kärkiosaamistaan, josta se saattaa joutua maksamaan kalliin hinnan, mutta joukkueen leveys on kasvanut. Uskommekin Wolverhamptonin lunastavan sarjapaikkansa myös kaudelle 2025/26 Valioliigasta niukasti ja sijoitamme sudet sarjassa sijalle 17.  

Wolverhampton elää ja kuolee Matheus Cunahn hyökkäyspään tehoista, sillä hänellä oli viime kauden päätteeksi eniten maaleja sekä maaliin johtaneita syöttöjä Wolvesissa. 

Cunha muodostaakin erinomaisen kaksikon korealaisen Hwangin kanssa ja kaksikko tekikin tuhoisaa jälkeä. Voivatko he nostaa Wolvesin suosta?

Rayan Ait-Nouri on Wolvesin vakiopelaaja ja aktiivisesti hyökkäyksiä tukeva puolustaja. Ait-Nouri on nopea sekä taitava ja voisikin taitojensa puolesta pelata myös ylemmissä rooleissa. Jos mietit viimeistä puolustajaa ja Wolverhamptonilla on edullisia pelejä edessä, niin Rayan Ait-Nourin valinta voi osoittautua nappihankinnaksi. Ait-Nourin hankintaa puoltaa hänen edullinen hintansa 4.5milj.